不能从字面含义去理解霜降，霜降并不是指降霜的季节，而是指天气已经趋于寒冷。霜降是秋季所有节气当中最晚的一个，每当霜降来临，都标志着秋季结束，冬日即将到来，也提醒着人的天气逐渐寒冷，要及时添衣。在24个节气当中，霜降属于第18个。24个节气是按一年当中的时间顺序进行排列的，由此可见，霜降已经属于较晚的节气了。
虽然霜降意味着秋季结束，冬天到来，并且天气已经趋于寒冷。但霜降来临，对不同地区，尤其是南北地区所带来的影响是不同的。霜降来临之时，北方地区由于温度较低，因此秋收已经结束。哪怕是再耐寒的植物也无法抵御寒冷的天气，因此会停止生长，农闲季节来临。
对于南方来讲，温度尚处于可接受的时期。南方人民在霜降来临之际，往往会忙于秋收，尤其是收割水稻。种植麦子的人民也会忙于种麦，种油菜花，而种植棉花的工厂则忙着将棉花全数摘去，在将剩下的棉结一一拔去。为了给下一次农作物的种植提供场所，棉花地不得不被重新翻工。
霜降属于节气之一，因此霜降来临之际有一些风俗，最主要的风俗就是观赏菊花。盛产菊花的地区，往往会以霜降为宣传的主要噱头，吸引人们前去观赏。同时柿子趋于成熟，霜降来临时，人们还通过吃柿子进行庆祝。居住在山地附近的人，在霜降节气之时还会选择登高进行远眺。
老人家们往往喜欢攀登山峰，还会选择在霜降这天及时进补，服用一些营养较高的食物。霜降的最大意义在于标志着季节更替，秋天的末端来临，也就是冬天的开端。霜降会以这样的方式警醒人们，冬天已经到来，要适当的对生活方式进行调整。注意养生的人也会格外注重霜降这一节气，因为霜降来临之际，虽然天气转冷，但人们仍然处于较热的状态。尤其体热的人难以快速适应迅速转冷的天气，因此在此时注意养生，保持身体处于平衡状态是非常重要的。因此民间才会有在冬天进补，不如在霜降进补的说法。除了霜降外，还有芒种等节气，感兴趣的朋友可以了解一下。
