巴塔哥尼亚爪龙是一种兽脚亚目下的阿瓦拉慈龙科恐龙，诞生于9000万年前的白垩纪末期，体长仅仅只有2米，主要是以肉类为食，属于小型恐龙之一，第一批化石是在南美的阿根廷发现的，完整度不高但保存完好，只是其中缺乏颅骨。
阿瓦拉慈龙科恐龙的体型大多不会太大，体长普遍都在50厘米到2米左右，因此巴塔哥尼亚爪龙还算是其中比较大的物种，体长达到了2米，但是在目前已经发现的770多种恐龙中，这种体型却并不算大，几乎只相当于现代的一只大型犬，体型类似于棒爪龙、安尼柯龙以及阿瓦拉慈龙等。
巴塔哥尼亚爪龙的外形具有典型的鸟类风格，属于比较原始的似鸟龙类，因此嘴巴呈现非常尖锐的喙状，而它的后肢则非常修长，尤其是小腿骨极为有力，比大腿骨还要长上不少，所以它的奔跑速度非常快，脖子也像现代鸵鸟一样几乎和身体差不多长。
巴塔哥尼亚爪龙最早的一批化石是在南美洲的阿根廷发现的，这批化石埋藏于阿根廷的巴塔哥尼亚地区的内乌肯省，所以才因此而得名，其中包含了喙骨、脊椎骨、盆骨、后腿骨以及前肢骨碎片等，唯独缺少了颅骨。最终巴塔哥尼亚爪龙被分配进了阿瓦拉慈龙科之中，和同样也是在蒙古国发现的单爪龙有着非常近的亲缘关系。
阿根廷目前可以说是全球恐龙化石最多的发掘地前十，到目前为止一共发现了81种恐龙，其中体型最大的是阿根廷龙，体长可以达到惊人的42米，而体型最小的则是加斯帕里尼龙，体长只有70厘米，几乎还不到巴塔哥尼亚爪龙体长的二分之一。
