当买回新菜刀还未使用时，应当首先将其清理干净。推荐使用淘米水进行清洗，因为淘米水能够吸附大量的微量元素，属于极为强力的清洗剂，有很强的去除污渍的效果。在将其清理干净之后，要对菜刀进行开封，否则其不会锋利。在开封时要使用磨刀石，在磨刀时要注意是刀和石头保持一定的角度，最好让菜刀保持30度角左右，朝同一方向磨刀。
在将菜刀清洗干净后，使用磨刀石的方法是有所讲究的。首先要让菜刀与磨刀石成30度角，同时要让刀刃自上往下与磨刀石相接触。只能自上而下摩擦而不能来回，否则刀刃会遭到破坏。重复自上而下的动作十到二十次即可，并且这几十次磨刀要采用相同的力度。否则稍有不慎，力道过重就会使刀刃变软。
除使用磨刀石之外，还可以用磨刀器进行开封。许多人，尤其是不常用菜刀的人，无法把控使用磨刀石的度，因此用磨刀器进行开封更为简单。磨刀器不仅可以用来磨菜刀，家中的其他刀具，包括水果刀以及用金属做成的其他刀都可以用其进行开封。
使用磨刀器和使用磨刀石的方法是一样的，但使用磨刀器不必对角度和力道把握的如此精准。在完成开封之后，将菜刀放在厨房中，一定要注意保养的方法，菜刀同其他金属制品一样都需要保养。为了使菜刀长久的保持锋利，在使用完之后，可以在菜刀上抹食用油。只需薄薄抹一层即可，由此可以有效地隔绝水分，防止水分与空气接触，导致菜刀生锈，或者发生强烈的氧化反应。
如此保存，菜刀的使用寿命将会大大增强。此外，在刀的表面抹一些菜籽油，隔绝空气和水分的效果会更好。家中保存的一些食用油，同菜籽油相比有更多的水分，反而会影响磨刀的效果。将油抹在刀上后，将其放在通风器干燥的地方，避免水分累积，与空气发生反应，让刀迅速生锈。在使用菜刀时也要格外注意，以免误伤，一定要注意厨房的安全隐患。
